このトンネルは、流れている溶岩の表面が冷えて固まった後、その中にある溶岩が流出して作られたと考えられる。ＪＡＸＡは月周回衛星「かぐや」で探査したところ、火山活動が活発だった地域内の地点（北緯１４度、西経５７度）で、縦穴（直径６０〜７０メートル、深さ８０〜９０メートル）を発見。その穴に差し込む太陽光や影の解析から、地下に横幅４００メートル以上、高さ２０〜３０メートルのトンネルの存在が確実になったという。
月は大気がないため、地表では隕石（いんせき）の落下や人体に有害な宇宙線にさらされている。溶岩トンネルの中はこうした危険から守られる。気温も大きく変動する表面と異なり安定しているので、米国など各国が天然の基地の候補地になるとして探している。
春山純一ＪＡＸＡ助教（惑星科学）は「周辺の地形は比較的平らなので、着陸や移動がしやすいだろう。地球側を向いており交信が容易だ。赤道近くで太陽エネルギーも得やすい。月面基地の有力候補になるのではないか」と話す。
すごい
月面洞窟の基地だって
かっこよすぎる
基地って響きって、心を揺さぶられませんか？
男性なら子供のころからあちこちに基地を作った経験があると思いますが、今回は月面ですよ
しかもすでに基地のカタチしてるじゃないですか
これはすごくわくわくしますね〜
ただ、まだこの縦穴の中は未調査なわけですから、もしかしたらすごいものが潜んでるかもしれませんよ〜
宇宙恐竜がいたりして
下村英司
